Activité physique régulière, quels bénéfices
pour ma santé ?

1. L’activité physique, une sorte de biomédicament contre les douleurs et la raideur matinale

La polyarthrite rhumatoïde (PR) touche la plupart des articulations et tout particulièrement celles des mains et des pieds. La maladie se caractérise principalement par une douleur liée à l’inflammation des articulations. Il est fréquent que la douleur survienne à la fin de la nuit et augmente de façon exponentielle au réveil accompagnée d’une raideur des articulations. Cette raideur diminue avec la reprise de l’activité physique, c’est ce que l’on appelle le dérouillage ou déverrouillage matinal. Il s’agit du temps nécessaire pour la remise en route des articulations et commencer la journée dans de bonnes conditions physiques.¹

L’activité physique est recommandée en cas de PR car elle agit comme une sorte de thérapie, c’est-à-dire un médicament biologique, aussi bien contre les douleurs que les raideurs matinales. Il est conseillé d’avoir une activité physique régulière comprenant des exercices cardio-respiratoires, du renforcement musculaire, des exercices de mobilité articulaire, ainsi que des exercices de contrôle neuromoteur.^{2 , 3}

2. Les bénéfices de l’activité physique régulière

L’activité physique régulière démontre de nombreux bénéfices dans la prise en charge de la PR. On constate qu’au-delà de l’impact positif sur les douleurs et les raideurs matinales, il y a une diminution de l’activité de la PR, de la fatigue induite par la maladie ainsi que des bénéfices au niveau cardiovasculaire et respiratoire.

Un groupe de travail de l’EULAR a analysé plusieurs études cliniques afin de relever les effets bénéfiques et les effets indésirables de l’activité physique régulière dans la PR. Sur la base de deux critères d’évaluation que sont la consommation maximale en oxygène et la force musculaire du quadriceps. A l’appui des études analysées, il a été démontré que l’activité physique et particulièrement les exercices d’aérobie, amélioraient les performances cardiaques des patients et que les exercices d’anaérobie développaient la force musculaire. De plus, les études démontrent qu’il n’y a pas ou très peu d’effets indésirables suite à la pratique d’activité physique. Cependant, la mesure des bénéfices de l’activité physique régulière n’est pas toujours évidente et les méthodes classiques d’évaluation actuelles ne sont pas suffisantes. Il est donc primordial que chaque patient effectue des auto-évaluations régulières sur la qualité de vie et les performances physiques notamment (amélioration d’un temps de course ou d’une foulée par exemple).³

3. Quelle activité physique est la plus adaptée pour soi ?

La pratique d’une activité physique régulière concerne tous les patients atteints de PR quel que soit le niveau d’handicap. Cependant, l’évaluation du bon dosage d’activité, à savoir, la fréquence, la durée et l'intensité les plus adaptées, sont à discuter avec son médecin.

Le bon dosage dépend de la situation de chacun, de ses affinités avec l’activité physique, de l’existence ou non d’un handicap et de la localisation de l’atteinte articulaire. On distingue 2 types d’atteintes articulaires : l’atteinte articulaire périphérique qui signifie l’atteinte rhumatismale inflammatoire touchant les articulations des membres comme cela est le cas habituellement dans la PR, ainsi que l’atteinte axiale qui signifie l’atteinte des articulations de la colonne vertébrale, elle est moins fréquente dans la PR mais qui peut toucher toutefois les ligaments du rachis cervical et les articulations postérieures de la colonne cervicale voire de la colonne lombaire. Pour certains patients atteints de PR, il pourra être alors conseillé de pratiquer une activité physique adaptée (APA). Cette pratique pourra être prescrite par le médecin et encadrée par un professionnel formé, appelé enseignant APA. Après un bilan physique, des séances éducatives sont proposées en groupe ou en individuel afin de pratiquer une activité physique en toute sécurité et de façon adaptée et encadrée. Lors de la mise en place d’APA, une définition du nombre de séances et de leur durée est nécessaire en amont ainsi que la fréquence et le contenu des séances en fonction de la capacité du patient.⁴

Sources >